还原真实蔡锷:从底层出来的精英

12月18日,是民国元勋、近代军事家蔡锷诞辰130周年。岳麓山上静卧着的这位特别的湖南人,是1916年中华民国颁布《国葬法》后,以国葬之礼下葬的第一人。年仅34岁就去世的蔡锷,是教科书里的“护国将军”,但他的形象在很多人心中并不非常清晰,他用34年的时间演绎了怎样跌宕起伏的精彩人生?近日,湖南教育电视台著名文化栏目《湖湘讲坛》邀请南开大学教授李新宇开讲系列讲座《共和将军蔡锷》,还原真实的蔡锷。

从底层出来的精英,

父亲背着上学堂

蔡锷,原名蔡艮寅,1882年12月出生于湖南宝庆,也就是现在的邵阳市。他可谓出身寒微,是从底层出来的精英。

蔡锷学习刻苦,但从小就很瘦弱,从六岁读书开始,从家中到学堂,都是他父亲背着;稍大点以后,从武冈州到邵阳府,上百里山路,还是父亲背着。蔡锷小时候就已经习惯了晚上读书读到深夜。父亲为了让他少看点书,想了一个办法,每天晚上在给他的油灯加油的时候,只加一点点油,油点尽了他就得睡觉。可是没想到,蔡锷把那个灯头弄得很小很小,还是读得很晚,

1897年,湖南巡抚陈宝箴力推变法维新,在长沙创办时务学堂,15岁的小秀才蔡锷脱颖而出,成为时务学堂第一班年龄最小的学生。蔡锷很幸运,遇到了谭嗣同、梁启超、唐才常等这样一群老师。维新变法失败后,时务学堂的高材生一夜之间变成无人敢收的“问题学生”,蔡锷奔赴日本求学。

18岁痛失师友,

重创让他决心投笔从戎

1900年的6月,自立军在安徽大通打响了起义的第一枪,跟随梁启超学习的11个时务学堂学生,从日本千里迢迢赶回国内,想要参加唐才常在汉口领导的起义。

唐才常舍不得让蔡锷牺牲,把他派到湖南来。几天后,起义失败,唐才常被杀,蔡锷的11个同学死了8个,这是继谭嗣同被杀、梁启超流亡后,蔡锷经历的第二次大的创痛。

回到日本之后,他的心态跟过去不一样了,他认为中国不缺少学者,也不缺宣传家、鼓动家,中国缺少优秀的军人。于是,他改名蔡锷,打定主意要做那种足智多谋的军事领袖。1901年12月,蔡锷进入日本东京成城学校学习陆军,之后又考入日本陆军士官学校学习骑兵。1904年,蔡锷以优异的成绩从日本陆军士官学校毕业,与步兵科的蒋百里、工兵科的张孝准并称为中国“士官三杰”。

这个时期,蔡锷发表了大量文章。他的《军国民篇》后来被日本编入教材,一版再版。他还参加了邹容的《革命军》的撰写。那真是一个神奇的时代,中华民族一下子涌现了那么多的天才,那么年轻就那么有见解,那么有勇气。